Grandes Dilemas Éticos Que Enfrenta Profesional de Enfermería.

Por: LUCIO RAMÍREZ MEDINA.

Adela Alba Leonel, doctora en Ciencias de la Salud y profesora de carrera titular “A” de la Facultad de Enfermería y Obstetricia, es quien nos hace reflexionar sobre los principales dilemas éticos y legales a los que se enfrenta el profesional de enfermería.

La ética en enfermería se basa en los principios de autonomía, beneficencia, no maleficencia, confidencialidad y justicia. A continuación, algunos dilemas muy frecuentes.

1. Consentimiento informado y autonomía del paciente. Se debe garantizar que los pacientes otorguen su consentimiento informado antes de recibir cualquier tratamiento. La autonomía del paciente implica que debe recibir información clara y completa sobre su estado de salud, diagnóstico, tratamiento, procedimientos a los que será sometido y las posibles consecuencias. Sin embargo, ante situaciones de emergencia o bien cuando el paciente no está en condiciones de decidir, el profesional de enfermería enfrenta el reto de equilibrar la ética del cuidado con las normas legales.
2. Confidencialidad y privacidad. El derecho a la privacidad es fundamental en la relación enfermero-paciente, así como el resguardo legal y ético de la información del paciente. Sin embargo, puede surgir conflicto cuando la información debe ser revelada para proteger la salud del paciente o de terceros.
3. Uso de tratamientos agresivos y cuidados paliativos. Un dilema frecuente en enfermería se presenta cuando la familia de un paciente en estado terminal exige que se mantengan intervenciones o tratamientos agresivos, a pesar de que el personal de salud considere que lo mejor sería proporcionar cuidados paliativos.
4. Maltrato y negligencia en el cuidado. Los profesionales deben informar si hay maltrato, negligencia o abuso, ya sea por parte de familiares, cuidadores u otros profesionales de la salud. No actuar ante tal situación puede tener implicaciones legales, mientras que intervenir puede generar conflictos interpersonales y éticos.

La deshumanización del cuidado. El cuidado de enfermería, tradicionalmente basado en la empatía y la cercanía con el paciente, enfrenta un proceso de deshumanización debido a la sobrecarga laboral, la falta de recursos y la presión administrativa. En muchos casos, el personal de enfermería se ve obligado a priorizar la eficiencia y el cumplimiento de protocolos sobre la calidad del trato humano, lo que puede generar un distanciamiento con los pacientes. Los dilemas legales en la enfermería incluyen los siguientes:

1. Negligencia y mala praxis. La negligencia definida como la omisión de cuidados básicos, como cambios posturales en pacientes encamados —lo que puede generar úlcera por presión— y la falta de supervisión en pacientes. En estos casos, el profesional de enfermería puede enfrentar sanciones disciplinarias, demandas civiles o incluso penales.
2. Administración de medicamentos. Los errores en la administración de medicamentos pueden tener consecuencias graves para la salud del paciente. Por lo que las enfermeras siempre deben verificar la dosis, la vía de administración y las posibles interacciones con otros medicamentos. 1
3. Derechos del paciente y el deber de reporte. Los enfermeros tienen el deber de proteger a los pacientes en situaciones de vulnerabilidad, pero esto puede entrar en conflicto con su obligación. Por ejemplo, si un paciente con una enfermedad psiquiátrica grave se niega a recibir tratamiento y representa un peligro para sí mismo o para otros, el enfermero puede verse obligado a informar la situación a las autoridades sanitarias.

*Licenciado y Maestro en Periodismo         

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