Hace unos años queríamos comprar una casa nueva. La que visitamos estaba vacía porque los propietarios se estaban separando y ya habían comprado dos casas más pequeñas.

Cuando llegamos al jardín, encontramos a un viejo labrador retriever de pelaje amarillo, parecía tener al menos 11 o 12 años. El cuenco de la comida estaba vacío y el del agua había sido volcado. Llenamos el cuenco con las botellas de agua de nuestros hijos y el perro empezó a seguirnos a todas partes, moviendo la cola.

Cuando volvimos a la casa para continuar la visita, el perro empezó a lloriquear y no quería que nos fuéramos. Cuando subimos al coche, se levantó sobre sus patas traseras y ladró por encima de la valla, como rogándonos que no le dejáramos allí.

Inmediatamente nos pusimos en contacto con el agente inmobiliario para preguntarle por el perro. Nos dijo que no se permitían animales en la nueva casa de los propietarios y que, de hecho, habían dejado al perro allí solo. Me quedé estupefacta. Mis hijos apenas pudieron dormir aquella noche.

Al día siguiente volvimos a ver la casa y el perro seguía allí. El cuenco de la comida estaba siempre vacío y el del agua también. Le llevamos comida y agua y lo devoró todo en cuestión de segundos.

Sin embargo, a diferencia del día anterior, esta vez ya no nos seguía: se había escondido en un agujero que había cavado debajo de la casa para refugiarse. Cuando nos fuimos, ni siquiera se acercó a la puerta. Parecía haber perdido toda esperanza.

Los vecinos se acercaron y nos dijeron que hacía días que no veían a los dueños. Pensaban que el perro se moría de hambre y estaban a punto de llamar a la policía.

Volví a llamar al agente inmobiliario y le dije que no compraría esa casa aunque fuera la última sobre la faz de la tierra, pero que me quedaría con el perro. Si no me lo entregaban en 24 horas, llamaría a la policía.

Poco después volvieron a ponerse en contacto conmigo y accedieron a entregarnos al perro.

Lo llevamos al veterinario: estaba sordo, gravemente desnutrido y muy enfermo. Gastamos casi 7.000 dólares en tratarlo y devolverle la salud. Vivió con nuestra familia cerca de año y medio hasta que, a los 14 años, se recuperó de la operación y tuvimos que dejarlo marchar.

Fue un luchador hasta el final, incluso cuando lo estaban sacrificando. Nunca se rindió, y nosotros tampoco nos rendimos con él.

Era un perro increíble, y mis hijos tuvieron el privilegio de crecer con él, aprendiendo el valor del cariño y el amor incondicional.

Los perros rescatados tienen algo especial: siempre recuerdan haber sido rescatados, y te lo devuelven con una lealtad y una gratitud sin límites.

Pie De Foto: He aquí una foto suya, por fin en casa, acurrucado junto a mi hijo menor.